I denne spesialbygde bilen kunne assisterende generalsekretær i Norges Røde Kors, Ole Jørgen Krohn-Nydal (t.v.) og Stein Erling Øyhus bytte på å styre og være passasjer. Foto: HANNE MARIA BREIVIK

- Da vi kjøpte Merket for tretti år siden var ideen at Ungdommens Røde Kors (URK) skulle ta med seg eldre og funksjonshemmede til dette stedet, forklarer Stein Solberg fra Nittedal, som den gang var leder i URK, og hjernen bak verket. Det var daværende kronprins Harald som åpnet Merket fem år senere, i 1978.
Solberg er svært fornøyd med den utviklingen Merket har hatt.
- Det har blitt et kjempesenter, mye bedre og større enn vi noen gang forventet, sier han.

Mange aktiviteter
Merket Ferie og Kurssenter eies og drives i dag av Norges Røde Kors. Stedet er svært godt tilrettelagt for funksjonshemmede, og tilbyr ferie, avlastning og kursopphold for disse og andre grupper.
- På vinteren kan vi blant annet tilby snøscooterkjøring, men om sommeren har det blitt litt lite farts- og actionfylte aktiviteter. Det er noe av grunnen til at vi nå har fått go-cart-biler hit, forklarer daglig leder ved Merket, Terje Lysholm.

Første i Norge
Det hele begynte for et år siden da representanter fra Merket deltok på en handikapmesse i Danmark. Her fikk de høre om de doble go-cart-bilene som gjør at også funksjonshemmede kan få oppleve å kjøre en slik bil.
- Dette er en idé vi tror veldig på. Vi er de første i Norge til å importere slike biler, og dette blir så langt den eneste go-cart-banen i Valdres, sier Lysholm, som legger til at de også vil åpne for kommersiell utleie etter hvert.
Merket har kjøpt inn to doble biler til funksjonshemmede og fire vanlige. De har fått pengestøtte fra flere Røde Kors-lag i Norge. Sjølve banen er ennå ikke klar, men vil bli bygd til neste sommer.

Fart og moro
Ordfører i Nord-Aurdal, Ola N. Døvre, var innom med en sjekk fra kommunen. Han fikk også testkjøre en av bilene, men måtte se seg slått på målstreken av assisterende generalsekretær i Norges Røde Kors, Ole Jørgen Krohn-Nydal. Sisnevnte tok seg etterpå en runde sammen med Stein Erling Melhus fra Leira.
- Dette er kjembegøy, var kommentaren til Melhus, i det de to suste forbi.
Visepresident i Norges Røde Kors, Nina Hagerup Johansen var også til stede på Merket under markeringen.

Kilde: Avisen Valdres